John C. Petersen, gymnasielektor i spansk og historie fra Ringkøbing, er taget til Key West for at gå i helten Hemingways fodspor. Her møder han tilfældigt en ældre eksilcubaner, der beder ham overbringe et brev til hans datter på Cuba, som af politiske grunde har afbrudt kontakten med faderen. Den tilsyneladende harmløse kurermission til Cuba udvikler sig imidlertid til et højspændt drama, der involverer agenter og dobbeltagenter, CIA og den cubanske efterretningstjeneste, revolutionære og kontrarevolutionære, en digter og en diktator – samt erotik og salsa. Romanen kulminerer i et blodigt eventyr, der fører vores antihelt dybt ind i den cubanske jungle på jagten efter en hemmelig og højst usædvanlig skat ...